補記（宸翰について）

知られざる木戸孝允の功績

●　明治天皇のお言葉

　五箇条の御誓文のことは知っていても、その日、同時に発表された天皇のお言葉（御宸翰）について知る者はきわめて少ないのではないでしょうか。維新関連のほとんどの歴史書（「醒めた炎」を含む）にも触れられていないのですが、現在、読んでみても、実に率直で赤裸々な内容には驚かされます。この御宸翰の起草にいったい誰が関与したのかについては後で語ることにして、まずはその要旨をご紹介したいと思います（原文は最後に掲載）。

　私は幼弱にして、思いがけず皇位を継ぎ、以来どのように諸外国に対処すれば祖先に忠実でいられるのか日夜思い悩んできた。
　中世に朝権が衰え、武家が権力を握って以来、表向きは朝廷を尊崇しても、実は敬して遠ざけられ、万民の父母として、赤子（民）の心を知ることもできなくなった。
　ただ名のみの存在となり、そのために今日、朝廷への尊崇は昔に勝っても、朝威は益々衰え、上下の隔たりは天と地のごとくである。
　このような形勢で、私は何をもって天下に君臨すればよいのか。
　今や朝政一新の時にあたり、万民が各々ふさわしい境遇を得なければ、それはすべて私の罪である。
　私自身、骨身を惜しまず、努力を尽くし、艱難に立ち向かい、祖先の切り開いた足跡をたどり、よく国を治める努力を重ねてこそ、初めて天職を奉じて、万民の君主たる道を全うすることができよう。
　
　最近になり、世界は大いに開け、各国が四方に雄飛する時にあたり、我が国だけが世界の形勢にうとく、旧習に固執して、一新の効が実を結ばないでいる。
　私が御所にこもったまま安穏として過ごし、百年の憂いを忘れるならば、遂には各国の侮りを受け、祖先を辱め、万民を苦しめることになるのではないかと恐れる。
　それ故に、私はここに百官諸侯と誓って祖先の御偉業を継承し、一身の艱難辛苦を問わず、自ら四方に国を治め、万民を安心させ、遂には万里の波濤を開拓し、国威を四方に行き渡らせ、天下を富岳（富士山）のごとき安寧に導くことを望んでいる。

　天下万民よ、私の志を体得し、共に私見を去って、公儀を採り、私の仕事を助け、神州を安全に守って、祖先の神霊を慰められるならば、私にとってこれ以上の幸はない。

　これほど明らかに天皇の立場、思い、志を天下万民に披瀝したことは、日本史上においてなかったことでしょう。まさに日本の新時代が到来し、世界に船出しようとする若き明治天皇の気概が明快に表れています。
　とはいえ、この宸翰が天皇自らの手になるものでないことは明らかです。では、いったい誰が起草したのか？　まず、木戸孝允に間違いないと思われます。木戸が追加した五箇条のなかの「旧来の陋習を破り〜」と似たような言葉が、宸翰にも複数個所でみられます。また「富岳の安きに置く」という言葉は、木戸の版籍奉還に関する意見書にも出てくる言葉で、「国家を泰山の安に置く」という中国流の言いまわしを富士山を意味する富岳に置き換えているのです。

　これより前の２月28日、木戸の建議により、天皇は在京の諸侯を招見し、御誓文の前触れともいうべき親諭を下しています。その内容には「天下万姓（万民）のために於いては、万里の波濤を凌ぎ、身をもって艱苦にあたり、誓って国威を海外に振張し、祖宗、先帝の神霊に応えんと欲す。汝列藩、朕が及ばざるを助け、同心協力、各その分を尽くし〜」と、３月14日の宸翰と酷似した表現がみられます。いずれもその起草者が同一人物であることは、容易に想像がつきましょう。
　一般にはほとんど知られていない、木戸が天皇の行為において果した重要な役割をここに明らかにして、「木戸孝允への旅・幕末編」の最後のページを閉じたいと思います。長いあいだ、この旅に付き合ってくださった方々、誠にありがとうございました。それでは「木戸孝允への旅（明治維新編）」が再開するその日まで、ごきげんよう。